Kármin E120

A Kármin a kokcsinella nevű színezékanyagból nyerhető vörös vagy bíborszínű festék (a kokcsinellát a fügekaktuszokon élősködő bíbortetű nőstényeinek porítmányából vonják ki). Kémiailag a kárminsav az antrakinon bonyolult származéka. Nagyon szép vörös, de nem fényálló színezék.

A kárminfesték az egyik legjobb minőségű természetes eredetű vörös festékanyag, ami már az Azték Birodalomban is használtak. Amint az európaiak megismerték, a kármin megbolygatta a divatvilágot; a tökéletes kozmetikumot látták benne. Divatjának és ragyogó színének milliárdnyi bíbortetű esett áldozatul. A 16. században volt olyan év, amikor 160 tonna kárminvörös festék érkezett Spanyolországba.

A kármint az anilinfestékek feltalálása előtt elterjedten használták vízfestékként és pácok színezékeként. Azóta csak akkor alkalmazzák, ha természetes alapanyagú festékre van szükség: élelmiszerek színezésére (E120) süteményekben, cukorkákban valamint kozmetikumokban, vízoldható gyógyszerkészítményekhez és szövettani festőanyagként. Nők milliói szerte a világban a porított tetvekből készült rúzsokkal kenik ajkukat, ezt használják arcuk pirosítására, de a Cherry Coke is tartalmazza színezőanyagként.